O programa das Casas Ronald McDonald é a pedra fundamental do Instituto Ronald McDonald, não só no Brasil como em todo o mundo. Atualmente existem mais de 200 dessas Casas distribuídas por 18 países, que já hospedaram, desde 1974, mais de dez milhões de famílias.

A Casa Ronald McDonald do Brasil fica no Rio de Janeiro e foi a primeira da América Latina. Inaugurada em 24 de outubro de 1994, tem capacidade para hospedar até 20 crianças com acompanhantes, atendendo principalmente aos pacientes do Instituto Nacional do Câncer (INCa). Assim como todas as unidades do programa no mundo, ela é administrada por uma instituição filantrópica formada por voluntários.

Com o slogan "A Casa que o Amor Construiu", as Casas Ronald McDonald são destinadas a crianças que vêm de outros municípios ou estados para tratamento de câncer acompanhadas do pai, mãe, ou com um outro responsável e não têm condições financeiras de se hospedar durante o tempo necessário para o tratamento ambulatorial. A Casa evita que a criança interrompa o tratamento ou fique internada desnecessariamente, ocupando o lugar de outra criança que realmente precisaria de internação. Nesse período, a criança e seu acompanhante recebem todo o tipo de apoio, incluindo alimentação e transporte para o hospital.